Considerado um dos elementos mais abundantes da crosta terrestre, o alumínio é o resultado do processo de redução da alumina, produto retirado da bauxita. As características do alumínio permitem sua aplicabilidade em diversos setores.  As indústrias Aeroespacial, Automotiva, Construção civil, Bens de consumo, Indústria elétrica, Máquinas e equipamentos  Embalagens e Transporte comercial utilizam o alumínio como matéria-prima para fabricação dos seus produtos, que ganham competitividade no mercado, em função dos inúmeros atributos do alumínio. Entre algumas características do metal: leveza, condutibilidade elétrica e térmica, impermeabilidade e opacidade, beleza, alta relação resistência/peso, durabilidade, resistência à corrosão, possibilidade de muitos acabamentos e reciclabilidade.  A versatilidade do metal faz com que o alumínio esteja presente no dia a dia de milhares de pessoas. Tornando, assim, a vida mais prática e saudável. 
         A versatilidade do alumínio, utilizado em diversos setores, se deve às suas propriedades e excelente performance na maioria das aplicações. Cada segmento utiliza o metal na forma mais adequada às suas finalidades, de acordo com os diferenciais e propriedades de cada produto. Abaixo os mercados de utilização desse precioso metal:
 

Uso do Alumínio

1) Bens de Consumo – Resistência
Em ambientes domésticos, o alumínio, além de ser leve, é resistente à corrosão, tem alta durabilidade e é de fácil manutenção para os usuários.

Utilização:

• Transformam-se em acessórios de panelas, elementos decorativos de acabamento, bicicletas.
• São usados em utensílios domésticos, eletrodomésticos.
• São utilizadas em mobiliário, obras de arte, elementos decorativos, acessórios de vestuário.

2) Automotores e Transportes - Soluções
  
O metal oferece um conjunto de vantagens aos fabricantes na concepção de seus projetos e na fabricação de seus produtos.
 

Utilização:

• Transporte Terrestre: aplicados em tetos, revestimentos exteriores e interiores, pisos, tampas laterais, portas, pára-lamas, tanques de combustível e rodas, portas, degraus, tampas de caminhões e ônibus;

• Transporte Aéreo: as ligas de alumínio, utilizadas nos aviões, apresentam resistência mecânica mais elevada. A rigorosa exigência dos foguetes espaciais tem demandado cada vez mais o uso deste metal;

• Transporte Aquático: com a melhoria das técnicas de soldagem e o desenvolvimento de ligas especificas que resistem à corrosão da água salgada, o alumínio tem sido muito utilizado para confecção de barcos, lanchas, navios e submarinos;

• Transporte Ferroviário: em vagões de trem e de metrô, o alumínio tem sido muito utilizado devido à sua leveza permitir o desenvolvimento de maiores velocidades, menor manutenção e menos consumo de combustível.

3) Construção Civil - Modernidade

O alumínio é leve, versátil, resistente e durável, capaz de agradar arquitetos e consumidores por seu acabamento perfeito, praticidade e função decorativa.
 

Utilização:

•  Transformam-se em esquadrias (portas e janelas), forros, divisórias, acessórios para banheiros, estruturas pré-fabricadas e elementos decorativos de acabamento.
• Fabricação de telhas e fachadas;
• A pasta e o pó do alumínio sã utilizadas em revestimentos externos, dando um acabamento moderno às edificações.
 
4) Embalagens - Praticidade

Inovações, tecnologia e serviços têm garantido forte expansão das aplicações do alumínio no setor de embalagens.
 

Utilização:
• Produzidas em variadas espessuras, as folhas são utilizadas nos mais diversos tipos de embalagens rígidas, flexíveis, descartáveis etc;
• As chapas e laminados aplicados principalmente em latas para bebidas.

5) Indústria Elétrica - Aproveitamento

O alumínio reúne as características ideais para uma aplicação confiável na transmissão de energia, com uma das menores taxas de desperdício de eletricidade ao longo das redes de transmissão.
Utilização:
• Condutores são utilizados em linhas de transmissão de energia, cabos isolados ou nus, para uso em redes de alta tensão, linhas de transmissão secundária e aplicações residenciais ou comerciais.

6) Máquinas e Equipamentos – Rentabilidade

O setor de base e a área de serviços, em diversos segmentos, o metal é aplicado a máquinas e equipamentos, oferecendo soluções que atendem desde o setor agrícola até a mineração.
Utilização
• Perfis de alumínio são aplicados nas estruturas dos mais diversos equipamentos, desde maquinário agrícola até itens de medicina hospitalar, mineração e outras soluções para a indústria;
• As chapas de alumínio são empregadas em chapas litográficas para impressão. O alumínio também é usado, como chaparia, no revestimento de máquinas e veículos utilitários empregados no setor agrícola, entre outros.

A versatilidade do alumínio 
         A reciclagem do alumínio é um dos atributos mais importantes do metal. Devido à sua versatilidade, o alumínio se presta a numerosas aplicações.  Devido às suas propriedades o Alumínio pode ser reutilizado inúmeras vezes sem perder suas características físico-químicas, pelo valor econômico atrativo e pela boa disponibilidade.
           O material pode ser reciclado a partir de sucatas de produtos que não possuem mais vida útil ou de sobras do processo produtivo. Utensílios domésticos, esquadrias de portas e janelas, componentes de fabricação automotiva, latas em geral e muitos outros podem ser reutilizados e empregados na obtenção de produtos novos, sem que o reaproveitamento implique perda de qualidade do metal.
         Por meio de programas de educação ambiental, é possível estimular a consciência ecológica e incentivar a reciclagem, reduzindo a geração de lixo. A indústria do alumínio tem o compromisso de proteger o ambiente, obedecer às leis e regulamentos e se antecipar às suas exigências, obtendo eficiência máxima no uso das matérias-primas e eliminando os impactos que possam resultar de operações do setor.
         A reciclagem do alumínio aponta para a sustentabilidade da indústria no setor, em aspectos econômicos, ambientais e também sociais, já que contribui para o desenvolvimento, recolhe-se impostos e garante a geração de renda. Devido ao seu valor de mercado, a sucata de alumínio se tornou uma oportunidade para milhares de famílias brasileiras que participam desde a coleta até a transformação final do material.

Sobre a Alumar

O Consórcio de Alumínio do Maranhão, Alumar, é um dos maiores complexos de produção de alumínio primário e alumina do mundo. Inaugurado em Julho de 1984, é formado pelas empresas Alcoa, Alcan e BHP Billiton, desempenhando um papel importante no Maranhão.
A Alumar estrutura o seu modelo de negócios apoiada no conceito de sustentabilidade, incorporando no seu dia a dia critérios que asseguram o sucesso econômico, a excelência ambiental e responsabilidade social.  Um dos pilares desse modelo é o Sistema de Gestão da Alcoa (ABS) que busca a melhoria contínua na qualidade do sistema produtivo, diminuir custos, reduzir o tempo de produção e melhorar as condições de saúde, segurança e meio ambiente no local de trabalho. Para o ABS, as pessoas estão em primeiro lugar.
O Consórcio tem 90% de funcionários maranhenses e centenas de fornecedores locais. Graças às iniciativas no campo da responsabilidade social, a Prefeitura Municipal de São Luís conferiu à Alumar, em 2005, o primeiro selo e troféu “Empresa Amiga da Cidade”.
O sistema de gerenciamento de meio ambiente da Alumar é certificado pelas Normas ISO14001, há sete anos.  É por seu excelente desempenho na área ambiental que a Alumar vem recebendo reconhecimentos nacionais e internacionais.