A Alumar-Consórcio de Alumínio do Maranhão, um dos maiores  complexos de produção de alumina e alumínio primário do mundo, inaugurou ontem (10 de Dezembro) a ampliação de sua refinaria de alumina, em São Luis. Iniciado em Janeiro de 2006, o projeto de expansão demandou investimentos de R$ 5,2 bilhões e elevará de 1,5 para 3,5 milhões de toneladas a produção anual de alumina (a substância extraída da bauxita que constitui a principal matéria prima para a produção de alumínio).

A refinaria do Consórcio Alumar, gerida pela Alcoa, é de propriedade da Alcoa (54%), BHP Billiton (36%) e Rio Tinto Alcan (10%)

O presidente Luiz Inácio Lula da Silva, a ministra-chefe da Casa Civil, Dilma Rousseff, a governadora do Maranhão, Roseana Sarney, o presidente do Senado Federal, José Sarney e outras autoridades federais e estaduais participaram da cerimônia de inauguração, entre as quais o ministro de Minas e Energia, Edison Lobão, o senador Lobão Filho, o prefeito de São Luís, João Castelo, além de vereadores e deputados federais e estaduais.

Ao discursar no evento, o presidente Lula afirmou que “a ampliação da Refinaria da Alumar simboliza um novo momento vivenciado pelo Maranhão, pelo Nordeste e pelo Brasil e para aqueles que acreditam numa nova perspectiva de vida.  Com esse investimento no Maranhão, a Alumar chama a atenção dos grandes investidores internacionais e consolida a força do mercado interno brasileiro no cenário econômico social. Gerando, emprego e renda, para o povo maranhense e ajudando o no desenvolvimento do país.”

“A inauguração deste projeto, com investimento maciço efetivado mesmo em face da crise financeira mundial, quando outras empresas se retraíram, demonstra mais uma vez nossa confiança no Maranhão e no Brasil e coloca a Alumar em posição estratégica muito favorável para contribuir para a retomada do desenvolvimento econômico sustentável” – afirma Franklin L. Feder, presidente da Alcoa América Latina e Caribe.

“Dessa forma – prosseguiu Feder – conseguimos concluir esta expansão a custo competitivo, empregando trabalhadores e fornecedores maranhenses e incorporando a última palavra em tecnologia, que faz da refinaria de alumina da Alumar uma das de menor custo de produção em todo o mundo”.

No pico da obra de expansão da refinaria, o Consórcio empregou cerca de 13 mil funcionários, com aproximadamente 70% de maranhenses, sendo 30% do próprio município de São Luís. Além disso o projeto se tornou benchmark em segurança no trabalho quando alcançou a marca de 20 milhões de homens-horas trabalhadas sem incidentes com afastamento.
 
Mais de 350 empresas do Estado foram contratadas ao longo do projeto, resultando em R$ 2,3 bilhões destinados à economia maranhense. Além disso, graças à expansão da refinaria, foram criados consórcios de empresas maranhenses, gerando uma grande cadeia de desenvolvimento local.